Bunătatea față de sine

Ca urmare a culturii noastre, așteptările de a fi buni cu semenii noștri sunt scrise în sufletul nostru. Atunci când nu reușim să facem acest lucru, ne simțim vinovați. Adesea, nici măcar nu observăm această vină, ci ne apărăm de ea dovedindu-ne nouă înșine sau celor din jur că cealaltă persoană nu merită gingășia noastră. Cu toate acestea, vehemența acestei afirmații este un semn că ceva a fost afectat în noi: nu am trăit la înălțimea idealurilor noastre și ale societății noastre de gingășie față de ceilalți.
Dar gingășia față de noi înșine nu face parte din așteptările societății. Deși există din ce în ce mai multe sugestii de a ne oferi nouă înșine tot ceea ce avem nevoie, de a avea grijă de noi înșine, aceste îndemnuri au mai degrabă un gust aspru de "primește ceea ce meriți" decât o tandrețe față de gingășie de sine. Cultura noastră, în special, nu apreciază gingășia față de noi înșine atunci când ceva scapă de sub controlul nostru sau când noi înșine suntem responsabili de suferință. În primul caz, suntem întâmpinați cu o așteptare externă ca ceea ce nu putem schimba să acceptăm cu un calm stoic, iar în al doilea caz, autocritica noastră intră în acțiune și atenția noastră se restrânge la rezolvarea problemelor. 

Atunci când eșuăm în ceva, de foarte multe ori nu reușim să recunoaștem că vinovăția, handicapul, tristețea, singurătatea, dezamăgirea, chiar și rușinea, sunt sentimente la care putem răspunde cu blândețe față de noi înșine.
Cine i-ar spune prietenei sale cele mai bune, atunci când se plânge că partenerul ei le-a părăsit, "cum ai putut crede că cineva va rămâne lângă tine? Ce fraieră ești! Cum poți fi dezamăgită! Uită-te la tine! Să fim sinceri! Ești bătrână, grasă și zbârcită. Nu ești suficient de senzuală și de grijulie. Nu mai încerca, oricum nu te va dori nimeni!". În situațiile noastre de suferință, avem adesea aceste conversații cu noi înșine pe care nu ne-am gândi niciodată să le spunem altora.
Mulți oameni nu cred că se pot elibera de autocritică și că pot învăța să fie blânzi cu ei înșiși. Dar din structura și funcționarea sistemului nostru nervos rezultă că toți oamenii sunt, într-o anumită măsură, capabili să se îngrijească și să primească îngrijire. Reptilele au sistemul roșu în creier, dar mamiferele au, de asemenea, sistemul verde în creier, care este esențial pentru supraviețuire, deoarece copiii mamiferelor se nasc neajutorați și nu pot supraviețui dacă nu sunt îngrijiți. Acest sistem poate fi dezvoltat la toți oamenii.

Grija, faptul de a ști cum să te conectezi, este o calitate înnăscută.
Atunci când ne percepem pe noi înșine ca fiind aspri și critici față de noi înșine, putem căuta modalități de a ne îndrepta cu blândețe către un prieten bun într-o situație de suferință. Putem încerca să vedem cum este să ne raportăm la noi înșine în acest fel.